Calor al límite: superó los 66 grados en Medio Oriente

Mientras que Argentina atraviesa una ola de frío extremo en todo el territorio nacional, en el hemisferio norte se acerca el pico del verano y el calor está poniendo a prueba los límites de la supervivencia humana en algunas zonas. En el caso del Medio Oriente, uno de los puntos de la Tierra más calientes, hoy se registró un índice de calor que alcanzó los 66.7 grados centígrados alrededor de las 12:30. Y el domingo, en la zona del Golfo Pérsico se superaron los 65 grados.

También China registró un máximo histórico de casi 52 grados centígrados en los últimos días, mientras que el Valle de la Muerte alcanzó los 53 grados, dos menos que la temperatura más alta confiable en nuestro planeta. Estos niveles de temperatura se cree que son los más intensos que el cuerpo humano puede soportar.

Según The Washington Post, expertos dijeron que estas condiciones climáticas abruman la capacidad del cuerpo para regular su temperatura interna. “Sabemos que a estas temperaturas extremas hay gente muriéndose en este momento”, expresó un profesor de la Universidad Estatal de Montana, Cascade Tuholske.

Por qué hace tanto calor

Este año, las condiciones extremas se presentan junto con un gran aumento del calor global, producto de un resurgimiento del patrón climático de El Niño que calienta el planeta, además del calentamiento provocado por los gases de efecto invernadero. La Tierra experimentó un calor récord en junio y la tendencia también se extiende a los océanos.

“El verano de 2023 está demostrando ser uno de los más calurosos, sino el más caluroso y peligroso”, expresó el profesor Cascade Tuholske.

Además del Medio Oriente, otras zonas también experimentaron un calor récord en junio. En Estados Unidos, todo el suroeste y sureste sufrió temperaturas que rondaron los 32 grados según los datos del Servicio Meteorológico. Incluso, las aguas en Florida rondaron los 37 grados, un calor que ni siquiera un chapuzón en el océano puede aliviar, según dijo Tuholske.

Qué le hace el calor extremo al cuerpo

El cuerpo tiene la capacidad de enfriarse a sí mismo sin ayuda externa para sobrevivir el calor: cuando la temperatura del aire es superior a la temperatura corporal, la transpiración actúa transfiriendo el calor del cuerpo al aire, de líquido a vapor. Sin embargo, los científicos aclararon que tiene sus límites.

El calor extremo es más peligroso para las personas mayores y las personas con problemas cardíacos

“La sudoración sólo es efectiva para enfriar nuestros propios cuerpos si se evapora”, expresó Larry Kenney, profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania, quien estudia las respuestas fisiológicas al calor. En una investigación que publicó el año pasado estima que el cuerpo humano pierde la capacidad de enfriarse a través de la transpiración a partir de los 31 grados Celsius, mientras que otras investigaciones estiman que es alrededor de los 35 grados.

Según explicó Kennedy, en el momento en el que la exposición al calor y la humedad llega a esos niveles, el corazón comienza a hacer esfuerzos y la temperatura corporal aumenta sin cesar.