La gripe aviar mata a más de 900 focas y leones marinos en el sur de Brasil

Cerca de 1.000 focas y leones marinos del sur de Brasil han muerto a causa de brotes de gripe aviar, según las autoridades, que se afanan por aislar el virus mortal de las bandadas comerciales de aves de corral.

El estado más meridional del país, Rio Grande do Sul, ha confirmado la muerte de 942 mamíferos marinos, una cifra sin precedentes, como consecuencia de la infección por influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP), que este año se ha registrado por primera vez en el país sudamericano.

La oceanógrafa Silvina Botta, de la Universidad Federal de Río Grande (FURG), dijo que los cadáveres tienen que ser enterrados o incinerados lo antes posible para reducir el riesgo de contaminar a humanos u otros animales.

Los científicos también han encontrado algunos mamíferos marinos convulsionando en las playas locales, ya que el virus ataca su sistema nervioso. Según la normativa sanitaria, los animales deben ser eutanasiados para evitarles "una muerte muy dolorosa", dijo Botta.