Columna de Nutrición: La vitamina B12

En una nueva columna dedicada a la salud y la nutrición, se abordó la importancia de la vitamina B12, un micronutriente fundamental para el correcto funcionamiento del organismo y cuyo déficit afecta a una gran cantidad de personas, muchas veces sin ser detectado a tiempo.

La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina hidrosoluble que el cuerpo humano no puede producir por sí solo, por lo que debe obtenerse a través de la alimentación o mediante suplementos indicados por profesionales. Su origen está vinculado a microorganismos presentes en el suelo y el agua, que son los verdaderos productores de esta vitamina. Los animales la incorporan y almacenan en sus tejidos, convirtiéndose así en la principal fuente de B12 para las personas.

Entre sus funciones más importantes se destacan la formación de glóbulos rojos, la síntesis de ADN, el adecuado funcionamiento del sistema nervioso y la producción de energía a nivel celular. Además, participa en la formación de mielina, una sustancia que protege los nervios y facilita la transmisión de los impulsos nerviosos.

Durante la exposición también se hizo hincapié en los grupos con mayor riesgo de presentar deficiencia de vitamina B12, entre ellos personas que consumen metformina durante períodos prolongados, pacientes sometidos a cirugía bariátrica, quienes siguen una alimentación basada exclusivamente en plantas, mujeres embarazadas y personas con enfermedad celíaca.

Los síntomas pueden variar desde anemia, cansancio, falta de aire y mareos, hasta debilidad muscular, hormigueo en manos y pies, alteraciones de la memoria, dificultades de concentración y cambios en el estado de ánimo. Por este motivo, se remarcó la importancia de realizar controles médicos y análisis de laboratorio cuando existan sospechas de déficit.

En cuanto a la alimentación, la vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal, como carnes, vísceras, pescados, mariscos, huevos y lácteos. Por ello, las personas vegetarianas estrictas y veganas suelen requerir suplementación habitual bajo supervisión profesional.

Finalmente, los especialistas advirtieron sobre los riesgos de la auto-suplementación y señalaron que tanto el diagnóstico como el tratamiento deben ser indicados por un médico, ya que las dosis necesarias dependen de la edad, los factores de riesgo y los niveles sanguíneos de cada paciente.